Los contrastes económicos y
sociales llegaron a que los países se agruparan en grandes bloques. Los más
usuales son los siguientes: los países más desarrollados, donde se encuentran Estados Unidos, Canadá, la mayoría de los Estados europeos, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Estos países tienen una baja población mundial pero la mayor parte de las riquezas mundiales gracias a sus elevados ingresos que permiten un elevado consumo que a su vez favorece al crecimiento de sus economías. Por otro lado los países desarrollados cuentan con industrias que gozan de las más nuevas tecnologías,con muy buenas infraestructuras y gran cantidad de servicios de calidad al disposición de la población. El otro gran grupo de países es el de los menos desarrollados pero aquí podemos encontrar a su vez dos subgrupos:
- Países de desarrollo Medio donde podemos a México, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Costa Rica, Venezuela, Rusia, China, Corea y Singapur. A pesar de que sus economías no generan tantas riquezas como las de los países desarrollados permiten un crecimiento que en algún momento podría generar un mayor bienestar a la mayoría de sus habitantes.
- Países de bajo desarrollo. Allí entran los países más pobres del planeta cuyos ingresos son muy bajos. Esto influye en el bajo nivel de consumo, el poco desarrollo de las industrias que a su vez se debe a que la economía esta basada en la exportación de materias primas. Todo esto los hace dependientes de los países desarrollados, de los que obtienen tecnología, bienes de consumo y préstamos financieros. Con respecto a la población, esta poco instruida, gozan de infraestructuras precarias y escasos servicios que suelen ser de mala calidad e inaccesibles para gran parte de los habitantes.
Durante
el siglo XX los países que comenzaron con la industrialización tuvieron un
avance extremadamente rápido, lo que los dejó de aquellos que aún no habían comenzado
a manufacturar sus productos. Estos últimos se los consideró como subdesarrollados
pero se los denomina “en vías de desarrollo” pero no siempre se cumplía ya que
muchos no lograban el desarrollo y hasta algunos retrocedieron.
Un
claro ejemplo que ha superado el subdesarrollo es Corea del Sur gracias a la
industrialización que trajo consigo mejores niveles de vida acercando al país a
los estándares de los desarrollados. Casos totalmente opuestos a este es el de
algunos países africanos que sufrieron guerras y catástrofes naturales que los devastó
y los hizo retroceder en materia de producción, educación y salud.
En base
a esto podemos decir que el desarrollo de un país gira en torno a la economía
industrial con modernas técnicas de producción permitiendo a la sociedad tener
buenos niveles de consumo, salud y educación. Por otro lado llegamos a la conclusión
de que subdesarrollo hace referencia a los países que tienen una escasa
industrialización, sus técnicas de producción son un tanto anticuadas,
presentan diferencias entre los sectores modernos y los más tradicionales. Por
otro lado la población de estos países es en su mayoría pobre, los bienes los
administra el Estado que brinda malos servicios públicos y son muy pocos los
empresarios capases de invertir en innovaciones.
El
hecho de que los países desarrollados exporten la mayoría de los productos que
los subdesarrollados importan genera una dependencia de estos últimos en los
aspectos económico, político, cultural y militar. Estos lazos de dependencia
llegan hasta hoy desde la etapa colonial y se fueron restableciendo con los préstamos
y recursos que fueron surgiendo a lo largo de la historia.
Esta no
es la única agrupación que existe, también podemos encontrar la división entre
países centrales y periféricos. Los primeros son los más ricos y obviamente son
industrializados y capitalistas. Tienen un gran poder sobre la economía
mundial, entre otras cosas, gracias a sus altos niveles de producción que
también les da poder sobre los comercios de productos industriales y agrarios.
Su economía les permite invertir tanto en el interior como en el exterior
mediante las filiales de sus transnacionales ayudándoles a imponer su dominio.
Los países periféricos, por su parte, están especializados en la producción y
exportación de materias primas. Como ya mencionamos, importan lo que los
desarrollados exportan provocándoles grandes deudas que los lleva a perder control
sobre sus propios recursos. Existen dos vías para recibir los préstamos, por un
lado está la directa que ocurre cuando las multinacionales abren filiales en
los países; o pueden recibirse los préstamos en los bancos y organismos
internacionales. Entre estos dos extremos podemos encontrar otro grupo de
países a los que se los llama semiperiféricos donde coexisten el atraso y la
modernidad lo que genera fuertes desequilibrios.
Para
conocer los niveles de desarrollo de un país se crearon los indicadores
estadísticos. Entre estos podemos encontrar el PBI (Producto Bruto Interno) que
mide las riquezas generadas por la producción de bienes y servicios en el
territorio del país durante un año. Esto no indica la riqueza de la población,
para saber esto es necesario dividir el PBI por la cantidad de habitantes, a
esto se lo conoce como PBI per cápita. Al ser un indicador no es exacto y no
refleja la distribución de las riquezas. Internacionalmente se suele utilizar
el PNB (Producto Nacional Bruto) que es el PBI más lo que se produce en el
extranjero. Pero el desarrollo no solo se mide con el aspecto económico sino
que también con la población y para ello se creó el IND (Índice de Desarrollo Humano)
que contempla varios aspectos sociales como educación, salud, condiciones de
género, entre otras. El IND evalúa los ingresos medios por habitante, la
alfabetización de la población, su acceso a la sanidad, la esperanza de vida al
nacer o la igualdad entre hombres y mujeres. Para determinar si un país es
desarrollado o no se establecen valores de referencia donde están definidos los
máximos y mínimos posibles y luego se promedian. El IND ha sufrido grandes criticas
ya que se cree que deberían incorporarse aspectos como las libertades
individuales, los derechos humanos y el medio ambiente del país.
Al
trabajar con datos estadísticos es esencial utilizar datos válidos y confiables
de instituciones y organismos reconocidos, no recurrir a diversas fuentes
porque pueden variar los criterios para elaborar los datos pero tampoco limitarse
a utilizar solo una.
Como
vimos en esta entrada, a lo largo de los años los países han ido cambiando sus
economías y unos fueron más favorecidos que otros, que es necesario a la hora
de analizar un país revisar los datos oficiales y no limitarse a una sola
fuente pero tampoco visitar demasiadas ya que los datos pueden variar y así
llegaríamos a una conclusión un poco alejada de la realidad. También vemos que
para determinar el desarrollo de un país no solo se tiene en cuenta su economía
y poderío en el mercado mundial sino que también se tiene en cuenta aspectos de
la sociedad.
Bibliografia: Geografía El mundo y la globalización. Saber
es clave Santillana
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